文hang039an；韦氏拼音h039angan）[2]意为“长治久安”，中华文明及东方文明史上最负盛名的全球著名都城让世人景仰顶礼膜拜。隋唐时期，粟特人、阿拉伯人和东罗马（拜占庭）人称她为“胡姆丹（khdan）”，是古汉语“关中”的音译。
长安作为中国的政治、经济、文化中心长达千余年，先后有21个王朝和政权建都于此，是十三朝古都。在建都长安的诸多朝代中，汉朝、隋朝和唐朝都是中国历史上的强盛时代，当时的长安已成为国际性大都市。长安在公元前195年－公元25年、公元580年－公元904年的两段时间里是世界上最大的都市。
长安地区很早就有人类存在，早在100万年前，蓝田人就在这里建造了窝棚；7000年前的仰韶文化时期，这里已经出现了城垣的雏形，半坡遗址是仰韶文化的代表。2008年中国十大考古发现之首高陵杨官寨遗址的发现，将东亚城市历史推进到了6000年前的新石器时代晚期，这个相当于40个标准足球场大小的聚落，也许是东亚最早的城市，城市边缘有一条长达1945米的环壕。那时，社会已经有了简单的分工，有的古人以制陶为生，有的人耕地，有的人狩猎。维系人际关系的，除了血缘，还有某种制度。
“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，长安在其发展的极盛阶段一直充当着东方世界中心的地位，吸引了大批的外国使节与朝拜者的到来。
“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月”，长安向世界展现了文明中国拥有的自信、开放、大气、包容、向上的民族精神，铸造了炎黄子孙永远为之自豪的文化高地。
“一座城市的历史就是一个民族的历史”，长安，这座中国历史文化的首善之都，以世代传承的雍容儒雅，满腹经纶，博学智慧，大气恢弘，成为中国历史的底片，中国文化的名片和中国精神的芯片。
著名的丝绸之路就是以长安为。唐代长安城下属有万年县和长安县取万年长安之意。长安为中国四大古都之首，同时也是与雅典、罗马和开罗齐名的世界四大古都之一。
“长安城”，在西周时称为“沣镐”。“沣镐”是周文王和周武王分别修建的沣京和镐京的合称。“沣镐”所在地区称为“宗周”。秦时称“内史”，至西汉初年，刘邦定都关中，西汉高祖5年（前202年），置长安县，在长安县属地修筑新城，名“长安城”，意即“长治久安””，改长安城所在地区为“京兆”，意为“京畿之地”。
自从丝绸之路开通后，“长安”成为东方文明的中心。隋时，隋文帝在“大兴县”营建新都（长安县东），命名为“大兴城”。唐朝时，以中轴线重新划分长安县与大兴县，并更名“大兴县“为万年县，取意“万年长安”，重新恢复“长安”之名。元代，“长安”丧失首都地位，“长安城”所在地“京兆府”易名为“奉元路”。明朝改“奉元路”为“西安府”，“西安”之名由此而来。但“长安城”仍称“长安”，归长安县管辖，“长安”之名并未废除，一直保存至近代将“长安城”剥离“长安县”独立设立“西安市”为止，“长安”之名废止。
长安地区很早就已经成为中国周朝的国都，最早纪录为西周的国都酆京、镐京（前1111年─前770年）。
镐京又被称之为酆镐，酆、镐本是沿着酆河而修建的两座颇具规模的城市。沣水西称酆京，沣水东称镐京，史称“酆镐二京”，分别由周文王与周武王营建。不过，习惯上将这两座城市看成一个城市，因为分别承担了不同的作用。酆京在西周后期更多的承担了祭祀的带有宗教性的作用，而镐京则作为行政中心存在。
秦建都咸阳，古代咸阳的地理位置在渭河两岸，地理位置涵盖今天的西安和咸阳部分区域。