朱允炆做出礼贤下士的姿态，又打出朱允真这张王牌，沈追星只能答应这个要求。
朱允炆非常满意，因为此次微服私访成果颇丰，不但达成了预定的目的，让沈追星替他取暗杀朱柏，同时还“意外”结识了四大才女之一苏奕纯。
作为皇帝来说，虽然后宫佳丽不缺，但朱允炆始终以风流才子自居，对宫中那些行尸走肉般的庸脂俗粉，根本看不入眼。在他看来，这些女子或许具备美丽的肉体，绝对缺少有趣的灵魂，有些甚至都没有灵魂。
而苏奕纯则完全不同，她不但拥有和美丽的容颜相匹配的灵魂和气质，更重要的是她身上那独立的个性。虽然这二人目前才只有这一次简短的接触，但从苏奕纯的种种语言及其表现看来，她丝毫没有想嫁入皇宫的意图和想法。
这是让朱允炆对她最着迷的地方。自从他成为皇帝之后，他看所有人的眼光渐渐都变成了俯视，即使对沈追星礼贤下士，同样还是居高临下。苏奕纯不同，这个女孩让他只能平视，甚至于仰视，这种感觉在他已经好久没有出现，只是在祖父和父亲还活着的时候才有过。
朱允炆临走时提出邀请苏奕纯担任自己几个皇子围棋老师的要求，苏奕纯未置可否，只是嫣然一笑。
接下来的一段十天里，沈追星闭门静修武功，除恢复功力外，将修炼的重点放在了“西归剑法”上，那一天在济南郊外和白师道的一段遭遇，让他重新审视了这套剑法的威力和与众不同。
同样在这十天里，京师的情况日益紧张起来，周王朱橚全家被李景隆带领的锦衣卫抓捕起来，打入木笼囚车，由河南押到京师。
由于并没有确凿证据，无法定其死罪，朱允炆只得将周王全家发配到了云南边远之处。
削藩的序幕已经完全拉开，全国各地的藩王都开始紧张起来。但是最紧张的当属湘王朱柏，因为他的位置最为特殊，人在京师又手握重兵，和皇帝离得最近，也最有威胁，所以皇帝不动他则已，一旦动了他，并不是发配云南那么简单。除非他自己主动交出兵权。
然而朱柏无动于衷，似乎早已打定了主意。是京师的情况悄悄发生了变化，九门提督、三大营的统领全都换了人，除了金吾卫和羽林卫外，其他三十六卫中的三十四卫统领秘密的接到一个密旨：除了下达圣旨，任何人持任何幅虎符以及令牌，都不能调动兵马。
京师顿时暗流涌动，所有人都在猜测，一场大的变化就要发生。
十日后，子时刚过，丑时来临。
沈追星从深沉的静坐中醒来，默默的穿好紧身夜行衣，将龙渊宝剑背负在身后，朱柏的霸王剑，是一般的宝剑应付不来的。
沈追星丝毫不敢大意，在他看来，所有人都低估了朱柏的可怕。
打开房门时看见了已经等候许久的苏奕纯。
沈追星摇了摇头：“我知道你的武功和江湖经历不比我差，但这一次我只能一个人去。如果我总想有人接应，那就一定不会成功，其中微妙处你应该懂的。”
说完，沈追星孤身走进了庭院，纵身一跃，消失在茫茫黑暗中。
看着沈追星迅捷的身影，苏奕纯面无表情、默然不语。
因为有了齐泰事先给的地图，沈追星对于朱柏的宅邸镇国公府已经了如指掌。
饶是如此，沈追星并没有直接进入朱柏宅邸，而是约上附近房屋的屋顶，照着朱柏的宅子绕了一圈后，伏在一间屋檐后面观察。
一段时间后，见毫无动静，沈追星正准备起身进入，忽然间耳中传来一丝微弱的声响，紧接着一个黑色瘦小的身影，越过高墙，飞身离开了镇国公府。
沈追星的心中一动，虽然那人裹得严严实实，蒙住面孔，但沈追星的心灵告诉他，这个人是他的老熟人——魔教鼠尊者由厘达