子。吴清俯身拾起一看，却是一本奏疏。他还未来得及细看，吴怀贤缓步向他走来，对他说道“你手里拿的是什么书？”
吴清面带惊怔，随即茫然地将奏疏递给吴怀贤。吴怀贤用袍袖拂拭上面的积尘之后，脸上现出一片愁云。他不禁连连叹气道“物是人非，杨兄啊杨兄，你志虑忠纯、匡君辅国，却不曾想被阉宦陷害，惨死狱中。”他枉自神伤，痛哭流涕。敦不料吴清看的是真真切切，这个小人在心中泛起了嘀咕，从未见吴怀贤如此悲伤，他口中所指的杨兄又是谁？吴清对此事格外留心，暗中窥测吴怀贤的一举一动。
吴怀贤将奏疏放在书房当中，开始挑灯夜读，这时夫人送了参汤，无意间瞧见了奏疏，她立时吓得魂飞天外，一碗汤泼溅在地。吴怀贤温言抚慰，夫人才渐渐从惊悸中缓过心神。她对吴怀贤说道“老爷，你好大的胆子，此物还敢堂而皇之的摆在书案上，若是被有心之人发现，咱们可要大祸临头了。”
闻听夫人之言，吴怀贤慷慨激昂、振振有词，他指天立地说道“黄大夫说的对，士子之中蝇附骥尾者甚多，以至不辩是非黑白，我饱读圣贤之书，当知礼义廉耻。”
吴中书越说越气愤，夫人掩面啜泣，柔声说道“老爷，以你一己之力，犹如螳臂挡车，安能与魏忠贤分庭抗礼。不如忍了一时之气。”
吴怀贤气郁结胸，冲着夫人挥袖说道“一个妇道人家，懂得什么，我还要看书，你先行歇息去吧。”夫人见吴中书不听良言，轻叹一声，悄步离去。
“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”吴怀贤念诵李白诗句，感叹诗人因为奸邪当道，郁郁不得志，此时他对月怅惘，与古人神意相倾，以叙心中的烦闷。
吴清掩息捻步，悄然躲在廊下窥听。这时他又听到吴怀贤的叹息声，紧接着他听到吴怀贤翻动书页，口里念道“东厂太监魏忠贤者。敢列其罪状，为陛下言之。”
“魏忠贤！”吴清闻听此名，顿时吓得面色如土，他虽然是吴府的一名下人，却对魏忠贤之名如雷贯耳。吴清知道魏忠贤是堂堂的当今九千岁，东厂厂公，权倾朝野。这吴怀贤吃了熊心豹子胆，竟敢出言诋毁九千岁，这要是传扬出去，吴怀贤必然要身陷囹圄。
“嘿嘿嘿，若要人不知，除非己莫为。吴怀贤啊吴怀贤，这可是你自寻死路，怨不得别人。我不能陪着你稀里糊涂的死了。”吴清想到这里，恶向胆边生，蹑手蹑脚地悄悄溜出了府外。他本是个人人嫌恶之徒，所以他是死是活无人问津，这倒是成全了这个恶贼。
外面黢黑一片、吴清分不出东南西北，在城中来回的兜着圈子。正所谓无巧不成书，恰逢曹钦程带队巡值，看到了吴清。他一声恫吓，对吴清喊道“什么人，在这里鬼鬼祟祟的。”吴清吓得屁滚尿流，连连向曹钦程磕头。
曹钦程让锦衣卫将吴清押回府中详加审问。吴清环顾四周，见锦衣卫身执佩刀、杀气腾腾，他战战兢兢地问道这是哪里？”
曹钦程厉声喝道“这是锦衣卫指挥使府，你是什么人？夤夜外出，有什么企图？”连番喝问，让吴清云里雾里，他对曹钦程说道“我我找魏忠贤。”
“不知死活的贼人，千岁的名讳，也是你能随口而说的吗？”曹钦程拔刀出鞘，一双鹞子眼睛，恶狠狠地注视着吴清。吴清五体投地，向曹钦程伏拜，他告诉曹钦程，自己找九千岁，是有重要的情况向他报告。
“哼”曹钦程怪眼乱转，神情傲慢地询问吴清，他究意有什么十万火急的事情，非要见到魏忠贤。有什么话，他可以向千岁代为转告。
吴清闻听此言，已经知道堂上坐立之人，乃是魏忠贤的心腹。是以他有恃无恐，和盘托出。曹钦程听了之后，拍案大怒，他警告吴清，不可捏造子虚乌有的事情中伤当朝大臣，否则他就要身首异处。
吴清磕头如捣蒜，