时值夜深，李蕃看书不觉有些倦怠，便吹熄了油灯，准备入榻而眠。却在此时，存义飞身从屋顶落下，这一跃犹如落叶飘水悄无声息。
然后他又挑开房门，进了屋中。黑黢之中，李蕃以为外面树影晃动，未加详察，被存义连封几处穴道，动弹不得。
及到李蕃身前，存义用手指擎制他的脖颈，并威胁他说:“狗贼，你听好了，我是逍遥书生的徒弟，你设计害我师父，我到此就是来取你的狗命的。”
李蕃吓得魂飞天外，他无法说话，黑暗之中只是不停地摇着头。存义告诉他，若想活命，赶快指出人犯关在了哪里?
李蕃嘴里又发出沉闷的呜呜声，存义知他是想说话。存义心想:“这个恶贼虽然贪生怕死，我若解开他的哑穴，难保他在惊慌之际，失口出声。为了万无一失，我得吓他一吓。”
存义从怀中掏出一个药丸，小声告诉李蕃，这是五毒丹。如果没有解药，三天之内，必然全身溃烂而死。
李蕃听了点了点头，存义将药丸推入他的口中，解了李蕃的哑穴。李蕃小声告诉存义，在书案旁边的砚台，打开它之后，会见到一个夹层。里面藏有一封书信，是魏忠贤写给他的。
存义警告李蕃，最好别耍花样，否则倾刻之间，就让他命丧当场。李蕃听了，又是不住地点头。
存义摸到书案旁边，用手指在窗棂戳了一个小孔，借着微弱的月光，将砚台打开。这方砚台厚实沉重，存义用短刃挑开底层，果然见下面藏有一条丝帛。他心想:“这个李蕃，果然是心思缜密，如此重要的密信，就放在显眼之处，谁能意料的到?”
存义藉着朦胧的光，看到了信中所写的内容。原来是魏忠贤命令李蕃，近日将二名犯人押解到福州。
李蕃虽然用瞒天过海之计，在江湖上制造出了逍遥书生不在杭州的假象。但是他知道“纸里包不住火，万一让江湖中人，得知逍遥书生关在淳安，自己必然是性命不保。现在魏忠贤催促自己押解人犯，李蕃正在苦思万全之策。”
存义细问李蕃，人犯究竟怎么押解?李蕃告诉存义，他会用棺材将逍遥书生，送到赵卓龙负责的船上。后面的事情，将由他来具体安排。
存义心想:“魏忠贤命令从水路押解师父，显然是担心从旱路会有人劫囚。现在水路有赵卓龙这个狗贼把守，我纵然有把握救了师父，可在这茫茫湖面，却从何处脱身?魏忠贤这个老贼，果然是够阴险的。”
若想救出师父，在湖上就需要有人策应，存义看了看李蕃。这个家伙苦着脸，吓得血色全无。存义脸现怒气，正要责难于他，李蕃却告诉存义，容他细想一下。
存义容他思量，李蕃苦思冥想，他告诉存义，太湖的快马帮帮主马万里，和赵卓龙素有仇怨，若能得到他的帮助，事情也许可能成功。
存义询问李蕃，马万里和赵卓龙有什么仇?李蕃告诉存义，因为赵卓龙投靠了魏公公，巨鲸帮势力大增，水路生意都被赵卓龙牢牢控制，快马帮没有生意做，马万里就和赵卓龙产生了仇怨。
存义知道赵卓龙这个人，他偷袭自己的一掌之仇，迟早要和他算个清楚。李蕃说赵卓龙投靠了魏忠贤，也是确有其事。看来为了保命，李蕃也只有实话实说了。
存义点了点头，对李蕃说道:“你刚才所言，我细细斟酌一下，倒有几分可信。”
李蕃告诉存义，自己所言句句属实。
存义又问李蕃，在哪里可以找到这个马万里?李蕃告诉存义，他不知道马万里，不过他的外甥于三，他却知道在哪可以找到。
存义让他细讲，李蕃告诉存义，于三整日出没于鸿运赌坊，到那一定可以找到他。存义解了李蕃的穴道，告诉他，等他找到了于三，会告诉他解药的所在。
李蕃不敢言语，只听按照存义的安排等