大邺天荣十年，九月未到深秋，却冷得像寒冬，夕阳的余晖染红了半边天空，却没半分暖意。
国都城向西五百里的荒原上，横亘着黑色重檐灰色高墙的掖庭，四方墙外是树影幢幢的乱葬岭，凛冽的秋风把枯黄的落叶吹得四处翻飞，像上天慷慨撒下的黄钱。
伴随着“秋后问斩”的，还有“秋后算帐”，每到白露，就会有新收没的罪妇们充没掖庭。
一队系着麻绳的蜿蜒长队，拴着蓬头垢面、破衣烂衫的罪臣之女，步履蹒跚着向掖庭走去，寒风卷走隐约的抽泣和哽咽。
放眼望去，每名女子都恨不得伏在地上爬行，唯独有一位站得笔直，眼神清明地打量如同魔宫地狱般的掖庭，身影仿佛狂风暴雨中的棋杆宁折不弯。
领头的皂吏是“老胡子”，络腮胡子长了半脸，满脸皱褶，略肿的水泡眼透着寒意，恨不能把站得笔直的身影瞪出一身窟窿。
他接手这群罪女就收到上头递来的话，这丫头必须须尾地进掖庭，半路有什么闪失，就拿他家老小的命来抵，吓得他一路上好吃好喝地伺候着。
万万没想到，这丫头性子烈得像野马，划脸抹脖子上吊一路折腾到现在，不要命似的下狠手，让人防不胜防，直到从房梁上放下总算安稳了，再也没折腾妖蛾子。
一阵寒风挟尘带土地吹得人睁不开眼。
突然，老胡子的右眼皮又一阵乱跳，她已经结了痂的破相花脸和布满血丝的眼睛，只一瞥就让人渗得慌，莫非这沈家真有奇冤？
大约被突然冒出的念头吓得浑身一激灵，他用力一甩鞭子，喝斥道“装什么死？！再装我让兄弟们就地尝鲜！”
一句话，围在四周押解的皂吏们眼神瞬间透出原始的。
罪女们的哭声更响了，磨蹭的脚步到底还是快了。
人大约都一样，等死被凌辱这样惨烈的事情，能拖一时是一时，哪怕片刻也是好的。
又花了两柱香的时间，皂吏们终于把她们押到掖庭异常宽阔的校场上，重重栅栏外早有膀大腰圆的女皂吏们，拖着棍棒，等着接人。
老胡子下马低头、递呈文书“今押解罪女两百三十四名，请魏大人验收。”
魏大人在掖庭执掌女囚，一位将近两百多斤的高大胖女人，满脸横肉，双眼只有一条缝，但是眼小聚光，只一眼就看到了“独树一帜”的破相女子，鞭子一甩“你，报上名来。”
“……沈芩……”女子缓缓抬头，顶着划花的脏脸，眼神清澈地打量堪比门板的魏大人。
老胡子和在场所有皂吏，连带一众罪女都倒吸一口冷气，敢在魏大人面前称“我”、不行礼不下跪，她活腻了吗？！
沈芩浑然不觉。
魏大人满是横肉的脸瞬间通红，脚步沉重地过去，肥短的手指用力掐住沈芩下巴一抬，看到颈间紫红色的勒痕；用力一抓纤细手腕，赫然发现未愈合的刀伤“在本大人面前还敢自称我？！”
沈芩一怔“我……”
魏大人突然发力拽着女子随手一甩。
“啊！！！”罪女们的惊呼和尖叫声。
一切发生得太突然，沈芩像破面口袋被高高抛起，又重重撞在沙石粗砺的围墙上，再摔到地上。
“咳咳咳……”身体像摔裂了似的剧痛，沈芩硬撑好几次才慢慢地爬起来，勉强咽下喉头的甜腥味，手腕和脸上结痂的伤口崩裂渗血。
“沈芩，扔去疫亭！”
沈芩的视野在清晰和模糊中来回变化，盯着庞大的身躯看了许久，才浅浅一笑“魏……大人，您最近走路要好好当心，千万别再摔倒了……”
四周的人都盯着沈芩，她惨白流血的的脸，配着沙哑的嗓音，像鬼魂诅咒，令人心生寒意。