，地势复杂，不利于骑兵纵横驰骋，而且叛军据城而守，骑兵在攻城上面的用处，还不如林字营的步兵！
袁文绍便将三千轻骑抽调一千出去，化整为零，分散至荆州全境，一边充当斥候，一边进入那些叛军已然弃守的州县，建立临时的衙门，重整秩序，安抚民众。
剩余两千轻骑充作弓弩手，配合林字营的步兵进行攻城，压制地方的羽箭，不慌不忙的朝荆州城推进。
三月初五，袁文绍率领八千大军陈兵在荆州城外。
城内汇聚而来的叛军足足有一万有余，不过其构成也是鱼龙混杂，有强盗山匪，也有水贼流寇，还有许多是被蛊惑而来的普通百姓。
而且他们的装备也很简陋，除了从各州各府的府库之中得来的老旧军械之外，就是一些锄头铁叉什么的了，有的还在腰间别着柴刀和菜刀。
那些精良的装备都装备在了武昌府的叛军精锐的身上，起义之前就准备的军械甲胄，弓弩箭矢，还有顾廷烨离开之后，和谢秉德带领的大军酣战几场的缴获。